Aztécká říše byla poslední velkou civilizací a dominantní mocností Mezoameriky v 15. a 16. století. V době příchodu Španělů v roce 1519 Aztékové vybudovali říši o rozloze přibližně 200 km2. Její hlavní město Tenochtitlán bylo obrovským obchodním centrem a žilo v něm až 140 000 lidí, což z něj činilo největší město předkolumbovské Ameriky. Základem této říše byla její vojenská síla složená z odvedených dospělých mužů. Aztécká města se pyšnila chrámy, paláci a uměleckými díly zobrazujícími oddanost mnoha bohům. Vyvinuli důmyslný systém písma, kalendáře a náboženství, které vyžadovalo lidské oběti. Jejich mocná říše však byla brzy zdecimována střety s evropskými kolonizátory a jejich zánik nespočívá jen v technologické výhodě, kterou proti nim měli jejich dobyvatelé.
